所有的电子器件都不能严格的称为线性或非线性器件，在不同的回路中会表现为线性或非线性。在线性和非线性的回路中，电子器件会表现出完全不同的特性。

交流与线性相对应，直流与非线性相对应。

三极管，在性线条件下可以作为放大器；在非线性条件下可以作为开关。

电容，在线性条件下，是电路中的容抗器件；在非线性条件下，是电路中的储能器件。