首先让我们简单介绍一下极化。一般来说,电磁波是电场和磁场的组合,他们总是同时出现。电场矢量与磁场矢量相互垂直并都与电波传播方向垂直。在图1里，电磁波正在向上传播。现在，如果在电矢量和磁矢量之间没有相位变化,我们就得到线极化。我们根据其与赤道平面的关系分别称之垂直或水平极化。如果有 ± 90°的变化,我们便有了圆极化。90°的变化(正或负) 意谓着当电场达到最大值时, 磁场等于零，反之亦然。在图 1里你能见到这种情形。理论上，如果相位的变量是其它数值时(既不是0/180 °，也不是± 90°),我们就得到椭圆极化,但是它不用于卫星信号传输，因此我们不想在这里讨论它。依靠 90°以前的信号，我们得到了右旋极化(RHCP)和左旋极化(LHCP)。

        另外一个少为人知但却更为重要的事实是地球磁场引起法拉第螺旋影响线极化信号的灵敏度，而电磁矢量的旋转对于圆极化信号没有影响。

        摘自《圆型或线性极化》  彼得·米勒